2011年，中國國防部新聞發言人首次宣布，正利用一艘廢舊的航空母艦平臺進行改造，用于科研試驗和訓練。這艘廢舊的航母平臺就是從烏克蘭買回的“瓦良格”號。如今，已改造為遼寧艦的首艘航母已完成了入列海軍、艦載機起降、靠泊母港等階段性任務，并順利出海開展了相關試驗和訓練。如今，站在巍峨的遼寧艦，已很難想象她剛剛抵達港口時銹跡斑斑的樣子。從一個廢舊的航母軀殼到一艘現代化的戰艦，遼寧艦的改造經歷了怎樣艱難的歷程？漫長的科技攻關之路又有哪些重重障礙？

　　“當年進到機艙里面去看就跟物資回收站的感覺差不多，堆著廢品、廢舊物資。我去看到底整個動力系統，動力裝備是一個怎樣的狀態，進去一看心里是冰涼冰涼，滿目瘡痍。”說這些話的人叫黃東煜，他是海軍駐哈爾濱某軍代室的總代表，在航母改造的過程中負責動力系統的改造。軍代表是航母改造過程中一個特殊的人群，他們代表軍方負責航母、艦載機等裝備的質量監督和實驗試航的檢驗驗收，被認為是航母建設的“監造官”。

　　在航母整個改造過程中，動力系統的恢復可能是最為艱難的。海軍駐大連造船廠軍代室總代表楊雷說：“實際上這個船最難的還是動力系統的恢復，因為我覺得其它的系統都是國內有成熟的技術，可能工作量大一些，繁復一點，但真正的難度還是在主動力的恢復，這個船跑不起來的話，其它都沒有辦法說。”

　　動力系統堪稱航母的“心臟”，全艦續建工程的核心關鍵，軍代表大膽提出一個動力單元提前帶槳動車、牽引整個動力系統率先運行的設想。半年內，所有單元相繼實現帶槳動車，提前具備首航技術條件。

　　黃東煜說：“還能修復的我們就修復，不能修復的就重新給它研制。把一些技術要求，技術參數給它解讀，通過解讀重新來確定我們的技術要求，通過研發、實驗，包括地面的鏈條給它恢復起來。有一些設備能用，但是能用也是需要重新安裝發動機這些主動力設備的要求，比如說汽輪機的要求，減速器的要求，要重新給它檢修，要給它保養，要恢復它原來支持的技術狀態，才能運行。”

　　2011年8月10日凌晨，航母首次離開碼頭開始自主航行。在動力系統海上試驗的關鍵階段，黃東煜和其他軍代表們全時段蹲守在主機艙內。從首次接到任務到聽到發動機的轟鳴，這段路，他們走了8年的時間。而機艙內震動的噪音在黃東煜看來也無比的美妙。

　　航母續建工程熱火朝天，殲-15艦載機研制也如火如荼。9個月設計發圖，24個月部裝開工，創造出中國飛機研制絕無僅有新紀錄。

　　固定翼艦載機的建造對中國來說是個全新的領域，包括折疊翼、攔阻鉤等裝置都是研制的重點環節。除了艦載機的研制，如何讓艦載機順利實現著艦也是改造過程的重點。艦載機著艦被稱為“刀尖上的舞蹈”，不僅僅是跑道的長度發生變化，而且降落模式也完全不同。高速的飛機必須精準地落在航母甲板尾部的4根阻攔索之間。阻攔索裝置涉及機械、電氣、液壓等諸多技術，是碩大而龐雜的工程。阻攔機安裝平面精度高達十萬分之一，其安裝精度堪比神州飛船與天宮一號外太空對接。

　　艦載機阻攔原理看似極其簡單，技術卻十分復雜。比如其中結構獨特的阻攔索支撐系統，它是一種使阻攔索升高到指定高度的裝置，以便于勾住艦載機尾鉤，既不能過高絆住戰鷹的“雙腳”導致偏倚，又必須趕緊拉住戰鷹“尾巴”將其逼停。歷經千百次的磨合試驗，該軍代表室把一套性能穩定的阻攔裝備安裝上艦。

　　隨著殲-15艦載機首次著艦試驗取得圓滿成功，中國艦載機終于有了自己的“生命線”。海裝駐沈陽地區軍事代表局副局長陳放說：“這幾年走過來，最大的風險現在回頭看看還是艦載機上艦，我們所有的艦面保障系統，我們叫航空保障系統，這個系統完全是國內自主研制的。所以網上有很多傳說，是引進的或者是買的，或者是烏克蘭帶的，都不是。我們整個從飛機的引導，然后落艦阻攔著艦，然后再能夠讓它滑躍起飛，核心是三塊，一個是遠程引導作戰，二是能夠平安、安全地降落，三是能夠安全地起飛。所有跟這三個核心動作相關的系統、設備都是我們國產。”

　　從一個廢舊的軀殼到一艘現代化的航母，陳放經歷了航母改造8年的全過程。在陳放看來，最值得驕傲的就是除動力系統等原自帶設備外，航母的核心系統全部是國產自主研發的。“這艘船上所有的作戰指揮的系統、航空保障的系統都是自主研發的國產的。或者說是航母的核心這一塊都是國產的。”