據俄羅斯軍事評論網4月25日報道，中國海軍可能是世界上發展速度最快的部隊，自然不會忽視航母這一艦隊中最為重要的組成部分。現在不僅裝備了首艘航母“遼寧艦”，而且已經擁有多種艦載飛機和直升機。俄媒稱，早在上世紀90年代中期，中國就從俄羅斯購買了退役的“基輔”號和“明斯克”號航母，毫無疑問地對這些航母進行了詳細的研究。1998年4月，又以2000萬美元的價格從烏克蘭購買了未能完工的1143.6型“瓦良格”號航母。當時聲稱計劃將其改造成海上娛樂場，后來卻運到大連海軍基地干船塢內進行檢查、維修和改裝。2011年，中國在大連造船廠完成了這艘航母的完工建造和現代化改裝工作，使其成為解放軍海軍首艘航母。與此同時，中國在中部地區建成了一個與“瓦良格”號航母甲板一模一樣的陸地訓練場，用來培養艦載航空兵飛行員。2011年6月8日解放軍總參謀長陳炳德確認，前“瓦良格”號航母正在大連進行完工建設和現代化改裝。當年8月10日，航母離開造船廠，開始首次海試。到2012年5月這艘航母共進行了5次海試。2012年9月25日解放軍海軍首艘航母在大連港舉行正式交接入列儀式，時任國家主席胡錦濤和國務院總理溫家寶出席。這艘航母被正式命名為“遼寧艦”，以紀念其誕生地所在的省份遼寧省，船身編號16。但是，中國軍隊很長時間都沒能確定這艘航母的使用計劃，是納入戰斗編成還是用作訓練基地。分析師們曾經討論過多種可能性。

　　中國“遼寧艦”航母艦載航空兵的主力是殲-15殲擊機。《南華早報》2012年11月24日披露稱，殲-15已經由試飛員戴明盟駕駛在航母甲板上順利著陸，從而標志著中國正式成為擁有噴氣式艦載殲擊機的新興海軍大國。 俄媒稱，殲-15的研制歷史值得關注。上世紀90年代末，中國試圖從俄羅斯采購50架蘇-33艦載殲擊機。但是在就可能的合同進行談判期間，中方希望購買的飛機數量持續減少，最終減至2架。不難猜測，兩架殲擊機根本無法配備一艘航母，只可能會被中國用來仿制，隨后生產類似的國產艦載機。雖然俄羅斯航空制造業當時的經濟狀況較為嚴峻，急需新合同，最終還是拒絕了中國，沒有向中國出售一架蘇-33。不久以后中國就與烏克蘭就出售一架蘇-33的原型機T-10K以及某些相關文獻達成一致。2010年夏有報道稱，中國自主研制的殲-15艦載殲擊機成功首飛。

殲-15降落遼寧艦甲板