近來，美國迄今規模最大的一筆航空業并購案引發外界廣泛關注。該國兩大航空企業全美航空與美國航空原計劃下月完成110億美元的合并交易，卻意外遭到政府反壟斷訴訟。兩家公司8月14日公開反駁有關“壟斷競爭”之說，并稱將訴諸一切法律手段為合并交易辯護。此間輿論稱，過去美國政府很少干涉航空業并購，此次介入不免反映出當局對航空業競爭狀態的整體擔憂。

　　今年2月，股價暴跌85%的美國航空的母公司AMR集團宣布同意與全美航空集團合并，合并后AMR將自動退出于2011年底啟動的破產保護申請程序，同時新公司將以“全美航空”命名，并有望成為“全球最大的商業航空公司”。

　　如此大規模的合并交易自然需要通過國內外的反壟斷審查。由于上述兩家公司承諾合并后將放開部分國際航段的運營權，因此合并計劃在歐洲獲得了歐盟反壟斷監管機構歐委會的批準。但未曾想到，該計劃卻在美國國內的反壟斷審查中受阻。

　　8月13日，美國司法部突然與6個州以及哥倫比亞特區的地方司法部門一起向位于首都華盛頓的聯邦地區法院以“壟斷競爭”為由提起訴訟，反對兩家公司合并。其中，全美航空的主營業務地亞利桑那州和美國航空的主營業務地得克薩斯州也加入了此次訴訟的隊伍。

　　美司法部認為，兩家航空公司一直以來無論在直飛還是轉機航線上都有競爭，一旦合并，這些競爭就會隨之消失。與此同時，合并意味著美國前五大航空公司將縮小至四家，并將控制美國80%以上的航空客運市場，形成明顯壟斷。以上因素都可能導致機票費用增加、乘客選擇變少、服務項目縮水等結果，從而直接威脅消費者的權益。

　　但兩家公司堅稱，合并的目的是為了業務拓展，因此將促進行業內的競爭，同時合并將有利于減少企業成本，從而能夠提供更便宜的機票和更好的服務。根據有關合并計劃，合并后的新公司不僅將運營所有已開通的航線，還將在合適的時間和地區新增航線。

　　盡管如此，一旦無法贏得訴訟，全美航空和美國航空只能做好合并計劃泡湯的準備，同時原本希望從合并中“東山再起”的AMR集團也不得不重新面臨破產的命運。另外，訴訟結果還將影響到兩家公司的海外擴張計劃。

　　最近一輪的美國航空業合并始于2005年全美航空合并美西航空，此后達美航空于2008年兼并西北航空，2010年美聯航與大陸航空則合并成為美國航空業龍頭。在這期間，美國政府幾乎從未對航空業合并實施過干涉。此次意外阻止全美航空與美國航空的合并，令一直盼望合并帶來行業復蘇的投資者們大跌眼鏡。

　　有分析人士指出，美國航空業經營艱難其實是美國政府長期對航空業疏于管制的結果，因為各家航企之間不斷展開價格戰，同時惡性競爭也導致運能過剩，進而拖累整個航空業的長遠發展。《華爾街日報》也認為，美國政府的舉動恰恰反映出航空業整體存在競爭無序的問題，而合并應當始終以保護消費者權益為基本原則。

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