圖：直升機場需要跑道嗎?
在近年的直升機銷售中，筆者碰到了很多客戶，他們購買直升機的同時也在建設自己的基地機場。他們在計劃的時候常常提到一個問題，既然直升機能夠垂直起降，而且很多時候還在荒郊野地里降落和起飛，那為什么有些專為直升機建設的機場還帶有跑道？那么直升機場是否需要跑道呢？
答案是很多直升機場確實有跑道，那是因為直升機起飛降落或執行飛行任務時，在某些情況下確實是需要跑道的：
1.直升機在機場起降需要安全余度
直升機在機場近進飛行時若遇到問題，是可以通過自旋降落進行安全迫降的，前提是要有一定的高度和相對空氣的速度“指示空速”。起飛的時候也一樣，為了讓直升機擁有最大限度的安全余度，起飛時要保持離地一米，逐步加速，有了60-70節空速時，再抬頭爬升起飛。
下圖取自Bell407的飛行手冊，圖中橫坐標是“指示空速”，縱坐標是“高度”。陰影部分是“指示空速”比較低，而高度又相對有點高的區域，需要飛行員盡量避免的。直升機降落時，為了讓飛行擁有最大的安全余度，也是要避免下圖中的陰影區域的。
2.直升機在機場起飛時功率不足
輪式直升機在裝載過多時，或者起飛機場海拔很高時，如果功率差一點不足以保持懸停時，可以使用跑道，進行滑跑起飛。因為直升機懸停所需要的功率，是要大過平飛時所需要的功率的。
3.直升機在降落時功率不足
直升機降落時若功率不足以支持最后的懸停接地，就需要使用“低近進”，讓直升機在空中就對準跑道，在接地后，繼續在跑道“滑行”一段距離。
4.直升機執行訓練任務
開展直升機培訓飛行時，為了讓學員規范操作，習得標準規范的飛行技能，養成安全余度最大的飛行習慣，需要在有跑道的機場進行（有趣的是，筆者自己在美國接受飛行培訓時，由于機場繁忙，每天起降使用的，是所在機場的滑行道。咱們在這里姑且把滑行道也看著是小跑道吧）。另外跑道也能夠為自旋降落等訓練科目，提供所需空間，保障飛行安全。
