“這個茶喝得出早春的‘鮮’！”3月4日，蘇州高新區通安鎮樹山村一茶園內迎來早春頭采，茶葉“烏牛早”正式開摘，樹山村村委會工作人員介紹，這是今年蘇州最早一批亮相的春茶。當日，揚子晚報/紫牛新聞記者走進茶園，跟著樹山村老茶農體驗采摘，解鎖這杯與春光賽跑的“早春第一鮮”。制茶廠負責人表示，頭采“烏牛早”只取最嫩單芽，采摘期僅十天左右，當日采摘，當晚炒制，次日投入市場，每斤干茶葉售價為1500元。

　　揚子晚報/紫牛新聞見習記者 孫漢侖

　　清晨7點，揚子晚報/紫牛新聞記者沿著山間小徑走進樹山村一茶園內，只見朱阿姨、潘大娘等多名茶農已挎著竹簍到位，正陸續分散到各自負責的茶叢區域，一場與早春的“搶鮮大戰”正拉開序幕。

　　“就等這個點開采，嫩度和香氣都剛好。”朱阿姨一手挎著竹簍，一手在茶叢間上下翻飛，指尖一捏、一掐、一提，一枚標準的單芽就落入簍中，動作行云流水。朱阿姨和潘大娘都是采茶二三十年的老手，從年輕時就守著這片茶山，每年驚蟄前后，都是她們最先喚醒這片茶園。

　　潘大娘告訴記者，采茶看著簡單，其實全是講究。“只采最尖尖的單芽，一芽一葉都算偏了，老葉不采、蟲咬不采、雨天不采，必須是飽滿挺立、色澤嫩黃的頂芽。”她拉過記者的手，手把手教指法，要用拇指和食指的指腹輕捏芽基，輕輕一折就斷，不能用指甲掐，更不能硬扯，不然會損傷茶枝，影響后續發芽，也會破壞鮮葉的完整度。

　　記者試著模仿操作，可指尖總找不到力道，要么捏碎芽頭，要么扯斷茶枝，十分鐘下來僅采到寥寥數枚，且芽形參差不齊。而兩位大娘的竹簍里，早已鋪了一層勻整的嫩茶芽。“我們老手一天能采不少，年輕人沒練過，確實跟不上。”朱阿姨抬手展示指尖的薄繭，二十多年的堅守，讓她們練就了“一眼準”的絕技，哪枝芽飽滿達標、哪枝還需再等幾天，掃一眼便心中有數。

　　“我們采的這個品種叫‘烏牛早’，是典型的特早生茶樹品種，最大特點就是‘早’，也是它能成為蘇州春茶‘急先鋒’的關鍵。”制茶廠廠長岳錦明向記者介紹，受前期氣溫偏高影響，今年樹山烏牛早較去年提前3至4天開采，且芽頭萌發整齊，品質較往年更優。

　　“烏牛早”芽頭肥壯、色澤嫩黃綠，口感以清鮮、甜潤、嫩香為主，沒有苦澀味，突出一個“鮮”字。“喝‘烏牛早’，喝的就是這口早春的鮮嫩。”岳錦明說。

　　為牢牢鎖住這口“早春第一鮮”，茶廠特意組織23名本地熟手村民，在12畝茶園里集中采摘。“烏牛早的采摘窗口期太寶貴了，整個采摘周期就十天左右。”岳錦明解釋，該品種發芽集中、老化速度快，一旦錯過最佳時段，芽葉會快速長大，鮮度和嫩度都會大打折扣，因此必須集中人力搶采，且只取最精華的頂芽部分。

　　稀缺性更顯金貴，岳錦明透露，茶農日均僅能采收10斤，總產量不過50斤，這批頭采“烏牛早”定價1500元一斤，主要供給老茶客和提前預訂的市民，“今天采茶、炒茶，明日‘驚蟄’投入市場。”

　　茶農告訴記者，等“烏牛早”采摘結束，再過十天左右，云泉茶、碧螺春等茶葉就要大規模開采，她們又會投入到新一輪的采茶中。