20世紀90年代以前，東北地區作為我國經濟發達的地區同時也是我國最重要的工業基地，然而隨著改革開放的深入，東北地區的經濟發展速度逐漸落后于東部沿海地區，有鑒于此，國家提出了東北地區等老工業基地振興戰略。

　　20世紀90年代以前，東北地區作為我國經濟相對發達的地區同時也是我國最重要的工業基地，但相比經濟發展更快的地區，東北地區經濟發展還是慢了些。GDP和工業增加值由改革開放初的近15%和20%下降到現在的10%以下。2003年10月，中共中央、國務院發布《關于實施東北地區等老工業基地振興戰略的若干意見》（以下簡稱《若干意見》），明確了實施振興戰略的指導思想、方針任務和政策措施。隨著振興戰略實施，東北地區加快了發展步伐。目前，《若干意見》確定的社會保障試點、增值稅轉型、豁免企業歷史欠稅、國有企業政策性破產、中央企業分離辦社會職能、廠辦大集體改革等各項政策已付諸實施。東北三省廣大干部群眾著力轉變思想觀念，加大體制創新、機制創新和開放步伐，扎實推進各項工作。 實施振興東北戰略任重道遠，需要不斷創新思維和行動。鞏固和提升全國最重要的商品糧食生產基地、重要林業基地、能源原材料基地、機械工業和醫藥工業基地地位和功能，是振興東北地區的關鍵基礎。

　　實施東北地區等老工業基地振興戰略以來，東北地區經濟社會發展加快，改革開放以來被拉開的發展差距逐年縮小，趕上了全國平均增速。東北地區率先實行了免除農業稅等惠農政策，糧食生產連創歷史新高，作為全國商品量和肉食供應基地的地位日益突出。以國有企業改組改制為重點的體制機制創新取得重大進展，絕大多數國有企業已扭虧為盈，擺脫了困境，利潤大幅度增長，對外開放水平明顯提高。企業技術進步成效顯著，結構調整步伐加快。采煤沉陷區治理和棚戶區改造等“民心工程”進展順利，資源型城市經濟轉型試點穩步推進。基礎設施不斷完善，生態建設和環境保護取得積極成效。城鎮社會保障體系初步建立，就業形勢明顯好轉，城鄉居民收入穩步提高。

　　東北地區等老工業基地振興戰略實施以來，東北三省經濟增速開始加快，逐步縮小了與全國的發展差距。2008年東北三省地區生產總值占全國的比重升至8.62%，比2007年高出0.14個百分點，這是進入新世紀后東北三省地區生產總值占全國的比重首次止跌回升。

　　2008年，東北三省地區生產總值增長率（按地區統計后折算的增長率）為13.4%，超過全國平均水平1.7個百分點，這一增長率在四大板塊中名列第一（詳見表2）。以“十一五”規劃實施以來的三年計算，東北三省經濟增速為13.7%，高于全國0.5個百分點，也分別高于東部、中部和西部地區0.5個、0.5個和0.3個百分點，是改革開放以來增長最快的時期。

　　振興東北老工業基地工作任重道遠。東北老工業基地振興戰略實施三年多來，國家現有的政策、資金和項目支持已經基本到位，東北三省經濟發展和社會進步取得了積極可喜的成績，人民群眾的思想觀念和精神面貌發生了深刻的變化。但是，我們也應該清醒地看到，東北三省目前取得的成績只是階段性的，與全國特別是發達地區相比較還有較大差距，經濟總量仍呈下降趨勢、結構調整任務十分艱巨、深化國企改革戰略重組困難重重、裝備制造業持續發展面臨考驗、資源型城市持續發展缺少政策保障、就業民生和社會保障壓力大、諸多風險依然存在等，尤其是東北三省思想觀念轉變和體制機制創新，以及一些歷史上積累的影響長遠發展的結構性、體制性矛盾還沒有完全解決，振興東北地區等老工業基地是一項長期、復雜和艱巨的工作，全面實現振興目標任重而道遠。