寮步七旬老太手編蝦籠50年

　　73歲的袁群第：編蝦籠“從前為生計，現在為情懷”

①73歲的袁群第老人巧手編織蝦籠。

②編蝦籠是個細致活。

③精巧的蝦籠。 文/圖 廣州日報全媒體 記者馬駿 通訊員周雪平

　　“放點蝦餌進去，就能把蝦困在里面出不來！”曾經的民間“神器”——蝦籠，如今不少年輕人可能比較陌生，但寮步鎮塘唇村73歲的袁群第卻一編就是50年，已成為一種生活習慣。

　　老人說，編蝦籠“從前為生計，現在是為情懷”。現在她的一家子常常分工合作做蝦籠，基本上家人都是手編“達人”了。

　　“一拿竹篾就知道好不好”

　　春天多雨，空氣相對濕潤，正是一年當中竹子柔韌度最好的時候。73歲的袁群第與老伴梁伯又開始忙碌起來。先是梁伯到自家種的小竹林里砍竹子，一一拉回家中，然后袁群第用熟練的手法將竹子開成厚薄均勻的竹篾。

　　“太干燥了容易折斷，也容易傷手。”袁群第一邊開篾一邊輕松地跟記者聊著。袁群第說，竹篾要大小均勻，編出來的蝦籠才美觀，厚薄程度也很關鍵，太厚了不好編，彎曲時容易起竹絲劃傷手，而太薄了又很容易折斷，“這些全憑手感，一拿竹篾就知道好不好。”袁群第說。

　　袁群第直言，做蝦籠是個細致手工活，一點都馬虎不得，比如手編籠蓋，除了竹片一端要削尖容易插進去外，每片竹篾都要削得光滑才行，這樣才不容易劃破手指。

　　據袁群第回憶，她1969年結婚到夫家就開始學習編織蝦籠貼補家用。“一開始才幾毛錢一個，10個蝦籠一捆就賣幾塊錢”，但同樣有著勞累后的收獲與滿足。曾經的艱苦歲月也磨煉了夫妻倆吃苦耐勞的品格，他們也靠這門手藝養大了三個孩子。

　　“做了幾十年了，習慣啦”

　　據了解，蝦籠編織這一手藝是在上世紀六七十年代普及開來的，曾是不少家庭的賺錢之道。袁群第回憶稱，原來村里的婦女總是聚集在長巷口一起編織蝦籠，不過現在需求大不如前，即便老一輩也越來越少人編蝦籠了。

　　采訪期間，老人的大女兒阿玲恰好回家看望他們，一聊起手編蝦籠，她很快便打開了“話匣子”。阿玲以略帶感慨的口吻說，她和兩個弟弟從小就學這門手藝，“大約6歲開始學習，10多歲時已可踩著自行車帶著蝦籠到集市去賣了。”

　　每天放學回家就要手編蝦籠，這曾一度讓阿玲覺得委屈難過。“因為看到別人家的小孩都可以去玩，而作為小孩子的我常常很羨慕。”阿玲說，雖然小時候覺得不理解，但慢慢長大懂事后，也深切感受到身為父母的不易，自然就不會再抱怨。

　　隨著社會發展，如今自己到河里放置蝦籠捕河蝦的人越來越少了，來買蝦籠的人也愈來愈少。為此，兒女們都勸老人不要做了，但是老人就是閑不住。“做了幾十年了，習慣啦，不做反而不習慣！”袁群第一再堅稱，做了總會有人要。

　　因為勸不動老人又怕老人辛苦，每次回來看望老人的時候，三個子女總是幫著媽媽手編蝦籠。在一定程度上對老人而言，編蝦籠原來是為了生計，現在卻是一種情懷和習慣。

　　全家常聚在一起編蝦籠

　　阿玲一面和媽媽輕松閑聊，一面開始手腳麻利地編起蝦籠。她將竹篾緊緊纏繞在一個小竹圈上，直到鎖成一個小竹梗，里面放上一個陳年的蝦籠模子。然后竹篾橫豎交叉，上兩根、下兩根交叉纏繞，前后僅10多分鐘便編織30余圈，一個蝦籠雛形便躍然手上。

　　“盡管現在需要蝦籠的人少了，但這個手藝能傳承下去，心里感覺很幸福。 ”

　　整個編織過程中，阿玲幾乎不用看著竹篾，雙手異常靈活，像在竹篾上彈鋼琴似的。做好的蝦籠雛形，還要放到旁邊水桶里浸泡幾分鐘，最后才交給母親收口。“剩下就是將蝦籠口盤好了，這個我做得總是不夠好，一般都是我媽來最后收尾。”阿玲說，她和兩個弟弟比較擅長編織，但是砍竹子、開竹篾、盤口等細致活兒，則沒有父母做得那么好。

　　現在只要有空，三個子女以及孫輩時常會回到老屋，看望老人并陪著老人一起手編蝦籠。袁群第欣慰地說，如今孫輩的孩子對竹編蝦籠也很感興趣，一來就會纏著她編織蝦籠。“盡管現在需要蝦籠的人少了，但這個手藝能傳承下去，心里感覺很幸福。”袁群第說。